第42章

“红莲教不是在虎头山下，跟山匪们打架吗？救兵咋掺和进去的？”春来发问。

曲今影面色沉重：“我哥……岂不是凶多吉少？”

卫燕思身形顿：“……这只是猜测罢了。”

“我哥这人平日里毛毛躁躁，冒失的很！”

“他心念着你，不会有事的。”

“耿忘书见过他，岂会放过他？”

她说完，手握成拳，抵在发酸发疼腰侧，奔波个晚上，她已疲惫不堪了。

“先别想那么多了，往前走就是霖州了，当务之急是护送六公子到知府衙门，再调本地军前来护驾，便稳妥了。”风禾道

卫燕思心疼曲今影太受累，主动充当起伺候人的小丫鬟，两手须须掐在曲今影的小蛮腰上，用拇指替她揉着酸软的地方。

抬眼，远远瞧着几个人正朝她们的方向走来，立马警惕起来。

那几人摇摇晃晃，脚步虚浮，好似能被阵浅浅的风吹倒。

卫燕思眯起眼皮，意在看仔细些。

“好像……是难民，逃灾的……”

他们由远及近了，脸皮蜡黄，嘴唇干裂，手脚浮肿，活像是行走的干尸。

风禾急忙用手臂半挡住卫燕思，直至难民路过才作罢。

“看来那二当家所言非虚。”曲今影的视线留在难民的背影上，“附近的州府真的派人拦截了官路，以致逃荒的人被迫绕道。”

卫燕思偏开脸，舔舔唇：“我们先去霖州吧，在当地打听打听，各州府是否真的瞒报灾情，苛待难民。”

曲今影眸中蕴有不忍，揪住她的袖口：“别太自责了，我讲过，你是个好皇帝。”

皇帝当得好不好，是天下百姓说了算，而不是自家媳妇儿。

卫燕思颇有自知之明，但也对曲今影报以感激，暗暗下定决心，必将励精图治，重振山河。

但在此之前，得找个地方填饱肚子，歇歇脚。

沿着小道又走了半日，遇上家饺子摊，说饺子摊都有点牵强，几根木头桩子支撑出的破摊。

破摊老板正被群难民的纠缠，求他赏口热汤喝。

老板挺为难，求难民换别家去乞讨，他小本生意，勉强养活全家人。

难民们好不容易遇着有吃的地方，哪里肯轻易离开，密密麻麻的堵在面馆门口，请老板行行好。

老板跪了下去，双手合十，求菩萨似的也请他们行行好。

堆人呜呜喳喳的吵闹着。

黎民百姓受苦，卫燕思岂有袖手旁观的道理，她汲取之前的教训，不敢轻易露富，派出风禾将老板拉到旁，偷偷塞给他锭银子，要他把能吃的东西全拿出来，与难民分享。

有钱就是爷，老板人到中年，尚且没见过这么大的锭银子，掂了掂，估摸着得有五十两。

够他赚好几年的！

他把银子塞进腰间，拍了拍，安排卫燕思几人进摊来坐。

摊内不止他人，还有位蹲在灶前生火的中年妇人，和位躺在椅子里的病恹恹的老人家。

老板搓搓手：“几位客官别嫌弃，这饺子摊是我自己搭的，歪歪倒倒，怠慢了。”

他回到灶台前，熟练的下饺子，又对灶前烧火的妇人道：“老婆子，你那老腰受不了，换我来吧。”

“行吧！”妇人手撑膝盖，手撑住灶台，颤颤巍巍的站直，去到小泥炉旁把烧好的汤药倒进碗里，端到老人嘴边。

风禾时时刻刻挂念卫燕思的安危，生怕不小心遇上坏人，旁敲侧击着跟老板打听他家的情况。

老板是个老实人，往另个灶膛添了把柴火，烧热汤底，将大沓饺子皮丢进锅里，用勺子搅拌，对守在摊外的难民说：“只有这些了，再等等，马上就好了。”

做完这切，才回答风禾的问题：“我们老两口有个儿子，三年前当兵去了，是异姓王曲老将军手下的兵。”

曲今影抬眸：“镇北军？”

“对对对，姑娘听说过？”

饺子出锅，老板舀上四碗端来。

曲今影收敛瞳仁中的光芒，慢条斯理地咬下口饺子，笑意微微道：“在茶楼听说书先生讲过段，具体内容倒忘了。”

老板甚是自豪：“嘿嘿，我儿子保家卫国，是个好样儿的。”

伺候完老人喝药的妇人来插嘴：“所以啊，老头子，你这个当爹的可不能丢儿子脸，路过的难民，能帮个是个，唉……都是可怜人啊！”

作者有话要说：　　来啦来啦~这两天工作重，耽搁了

第61章

她说完躺, 椅上的老人挣扎了两下，一双浑浊的眼，虚虚的盯着前方，枯枝般的手抽搐似的胡乱抓着, 像是要去拿什么东西？

喉管有浓重的痰音：“……我的豆子, 我的豆子啊。”

“唉，又在说胡话了。”老妇人摁住他, 陪笑道, “几位客官别介意, 他哭闹一会儿就好了？”

老板也跟着叹气：“郎中开的药咋没用呢？”

他们三人的一番互动, 引发了风禾的强烈关注，鹰隼般的目光在他们的脸庞上逡巡：“我瞧你们长得不像, 这人不像是你们爹？”

“公子好眼力。”

锅中的饺子皮已经煮熟，顶着盖子扑扑扑的响, 老板灭了灶膛中的火，将大锅端出去搁在难民脚边。

片刻才道：“这老人家七天前，随一波难民路过这, 年纪大了，疯疯癫癫的, 遭了好多罪, 几乎不人样, 一问跟他同行的人才知, 在逃难的路上，他唯一的小孙子被狼叼去吃了……才五岁的孩子……”

讲到这处, 老板有点哽咽，用力眨眨眼皮，直到眼泪随风蒸发才又道：“他的儿子儿媳死在豫州, 一把老骨头了，无依无靠，没办法才带着小孙子背井离乡……”

妇人也忍不住了：“难民走不了官道，只好走这些偏僻的小道，多的是林子，对路又不熟，一个没注意，就钻进了密林深处，一旦被狼闻见气味，哪里跑得掉？”

卫燕思心有酸楚：“你们从何得知他们走不了官道的？”

“路过的难民讲的呀，还说各州府拦着他们不让进城。”

“图什么啊？”

“小老百姓哪懂官家的事？反正啊，和贪官污吏脱不了关系。”

“你呀你，胡说八道什么呀，官家的事也是你能议论的！”老板呵斥妇人，“你带老人家到附近走一走，让他想点伤心事。”

妇人瞪他一眼，嘴上却乖乖的答应下来，仔细的扶着老人慢慢起身，慢慢从后门离开。

卫燕思看着这一切，本就波涛流动的眉眼愈发深沉。

忽的，一只手伸来握住她的手，体温透过掌心的肌肤，温热了她趋冷的心房。

老板的话再一次证明二当家所言非虚，各州府不但不作为，还为非作歹，祸害百姓。

定是朝中有人撑腰。

且此人位高权重，轻易动不得。

这般想着，局势好似有所明朗，毕竟位高权重的人也就那么几位。

卫燕思咽下口中的食物，拍下筷子：“老板，到霖州还有多脚程？”

“二百多里吧，小公子要去霖州？”

“对。”

“凭脚走要受许多累，朝西三十里有一小镇，你们可去镇上买几匹快马。”

“多谢。”

卫燕思采纳了老板的建议，顺着老板的指路，在日落时分顺利到达小镇，买下最好的马，又找了间客栈歇脚。

四人各自沐浴，睡了多日以来最舒坦的一觉，天刚蒙蒙亮，就策马出镇，出发了。

路上挺顺利，只是距离霖州越近，难民就越多，个个破衣烂衫，瘦皮包骨头。或是沿路乞讨，或是发狂抢掠，仿若这是另一处灰败的天地。

抵达霖州城门，卫燕思已是咬牙切齿。

她非要将霖州知府拎出来杀鸡儆猴不可，再问一问，究竟是谁给他的权力，欺上瞒下，阳奉阴违。

曲今影曾回老家替母守孝三年，一去一回，皆路过霖州，对霖州的知府大人颇有印象，提议在城门外的茶摊上喝口茶，再进城。

卫燕思时刻照顾她的感受，以为她是累着了，应承下来，在茶摊上为她找了个位置坐，又帮她摘下斗笠和面纱。

“你也坐。”曲今影将一张小木凳摆正。

“好咧。”

卫燕思听令，却发觉周围人有意无意的往曲今影的俏脸上瞄。

曲今影的容貌在雁京城算是一等一的好，何况在这小小的霖州。

时值卯时，城门未开，天一丝蒙蒙亮，前后大都是预备进城的商队，鱼龙混杂，肯定还有臭流氓。

卫燕思将面纱替曲今影重新戴回去。

曲今影语带埋怨：“这样我可怎么吃茶？”

卫燕思一双眼睛带了份狡猾：“我在吃醋呢。”

“贫嘴。”

卫燕思倒竖双眉：“先说好，你可不准再跟我学。”

“我就学了。”

“你好的不学学坏的。”

曲今影乐了，噗嗤一下笑出声，因挂念他哥而积蓄在心头的阴云，被冲刷开。

“别闹了，说正事。”曲今影掩嘴轻咳。

卫燕思听话，赶紧招呼春来和风禾一并坐下，一起洗耳恭听。

曲今影笑意更甚：“我要讲的事，跟霖州知府有关。”

卫燕思：“你说。”

在话题正式开始之前，曲今影先简单表示了一下：“按理，我一介女子，不该妄议朝堂。”

“你说什么我都爱听。”

“住嘴吧你！”曲今影两手置放在双膝上，坐姿乖乖巧巧，如果仔细瞧，能看见她耳垂下端，染有一片薄红，像一颗将熟未熟的小樱桃。

“逗逗你嘛。”

“说正事，不准瞎逗人。”

风禾和春来：“……”

同时掩唇轻咳，提醒二位主子光天化日之下，不要将打情骂俏过分化。

如果在宫里，卫燕思一定当场治他们大不敬之罪。

曲今影兀自开口：“我知阿思你想拿霖州知府开刀，杀一儆百。”

“不应该吗？”卫燕思端正神色。

“你听我说完。我们此行，是为了要知调兵护驾，安全回宫，急于替百姓讨公道的话，恐节外生枝。”

“何出此言？”

“我在家中养伤时，听说了卢池净上折废帝的事。”

一提到这茬，风禾护驾的那根弦又绷紧了，咒骂卢池净是个老不死。

曲今影：“霖州知府，名叫郝明，早年是南儒党，卢池净的门生，但资质平庸，一直不受卢池净重用，与之生了嫌隙，才转头拜入我父亲门下。”

她抿了口茶：“我父亲门下多是武将，当时正值用人之际，便收留了他，扶持他做到了霖州知府，但请阿思你明鉴，郝明的对灾民的所作所为，我父亲并不知晓。”

卫燕思：“原来你是怕我怪罪侯爷，你放心，他的为人我知道，刚正不阿，做不出这种事。”

“不是因为这个。”

卫燕思故作轻松道：“你要同我打哑迷？快别卖关子了。”

“阿思，你没明白我的意思。”

卫燕思当然不明白，她做皇帝一年不到，整日被满朝文武折磨的焦头烂额，虽然万事皆可熟能生巧，但她也只是学了点皮毛而已。

倒是曲今影，不愧出身权贵，把话中有话的本事，学了个十十，许是得他爹真传。

好在风禾表现出彩，直白的讲出了曲今影话中深意：“六夫人的意思是，霖州知府，瞒着侯爷做出这些事，恐已变节。”

“没错，”曲今影拇指与食指捻着裙摆，“他当年可以背叛卢池净，如今同样可以背叛我父亲。”

卫燕思如梦初醒，不得不往深处想——

这朝中总共三大党派，郝明如果变节，要么重回南儒党，要么去葛长留的保皇党。

三大党派中，唯有南儒党与她这个皇帝处处作对，郝明重新为南儒党走狗的可能性最大。

“他图什么呢？”卫燕思右拳敲在左手手心。

照曲今影的说法，勇毅侯对郝明有知遇之恩，此人不会没由来的恩将仇报吧？

春来两眼放光：“郝明会不会本就是卢池净安插在白鹿党的暗桩。”

卫燕思果断送他一“你他喵的话本子看多了”的眼神。

安插暗桩应该神不知鬼不觉，全天下皆知郝明曾是卢池净的门生，身份敏感，勇毅候不是傻子，定会派人留意他的一举一动。

春来自尊心受伤了，退出讨论，滑到地上画圈圈。

本来嘛，他一宦官也不方便干政。

卫燕思失笑，用脚尖踹他的屁股蹲儿，踹得他差点摔倒。

而后才又同曲今影一起商量对策。

最终商定的结果是，安全起见，卫燕思不能轻易暴露身份，正巧曲金瑶下落不明，可以冒名顶替，与曲今影假扮兄妹。

一来，卫燕思可保平安。

二来，郝明是今年升任知府，不曾前往过京中述职，不晓得皇帝长啥样儿，拆穿不了卫燕思。

三来，曲今影曾受到过郝明的接待，郝明本就认识她，她说卫燕思是曲今影，郝明绝不会怀疑。

撒谎的诀窍是：在假的里头掺真的，在真的里头掺假的，方可事半功倍。

卫燕思拍案而起：“简直天衣无缝，我们就这么办！”

画完圈圈的春来，拍掉屁股上的灰，站了起来，指着城门喊：“开了开了。”

随着他的喊声，所有商队都蠢蠢欲动，往城门挪去。

人多马多，空气里的气味酸辣刺激，着实不好闻。

卫燕思抓过曲今影的手，放在鼻下嗅了嗅。

“做甚？”曲今影问。

“你香。”

“登徒子。”曲今影无情的将手抽回